Gaston Schnegg, sa sculpture

A l'inverse de ses contemporains Gaston Schnegg n'a pratiquement pas exécuté de nus. Au-delà des formes lisses et harmonieuses de ses sculptures, il cherchait surtout à traduire l'âme, le caractère, les émotions, les sentiments.
Il pratiquait beaucoup la taille directe, aimant le contact immédiat avec les beaux matériaux et les jeux de lumière obtenus sur le bois ou le marbre par un polissage très soigné. Il poussait à l'extrême la finition de ses oeuvres allant même jusqu'à exécuter des supports ornementés pour certaines sculptures et de splendides encadrements néogothiques pour quelques portraits.

Très admiratif du Moyen-Age Gaston Schnegg a réalisé nombre d'oeuvres inspirées de cette époque : Saint François parlant aux oiseaux (1894), Femme tenant un livre (vers 1895), Sainte Cécile (1896), Bourgeois et savant (1896), L'Inquisiteur (1897), implacable, que Rodin souhaitait acheter mais que l'artiste ne voulut jamais céder, La tempête (1898), Maternité gothique (v. 1898), La Dîme (v. 1902), Le Chant (v. 1910), Causerie (v. 1911).

Plusieurs de ces oeuvres peuvent se voir sur le blog du Musée Despiau-Wlérick à Mont de Marsan dans la vitrine consacrée aux frères Schnegg

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La Dîme,
moulage plâtre

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Un groupe marbre
au Musée de Bordeaux
(donation J.Schnegg)

Son premier grand chantier fut, vers l'âge de vingt ans, la décoration de la façade de deux étages de la nouvelle maison de ses parents à Bordeaux. Il y a exécuté également des boiseries ornementées à l'intérieur. Cette maison a fait l'objet d'une video, dans la série "Suivez le guide"produite par TV7 à Bordeaux, intitulée La maison de Gaston Schnegg très abondamment commentée par le guide bordelais Yves Simone.

La vie quotidienne de son époque l'a également beaucoup inspiré, avec pour modèles sa femme, ses enfants, ses nièces : Maternité, tendrement attentive - à qui Charles Saunier en 1898 trouvait "une grâce de ligne très séduisante"- , L'Elégante de 1902, un modèle de finesse et d'élégance, La leçon de couture (1908), où la si attendrissante petite Jeanne âgée de quatre ans s'initie avec application aux travaux d'aiguille, et Les jumeaux (1908) pleins de sensibilité et de fraîcheur.
Selon le Pr Roudié : "L'art de Gaston Schnegg sculpteur a plusieurs facettes et a évolué. C'est dans des oeuvres très personnelles, d'inspiration familiale, qu'il atteint le plus haut niveau. Les bustes de son fils André et de sa fille peuvent être mis à côté des plus beaux de son frère, de Despiau ou de Wlérick. Gaston Schnegg se montre là tout à fait digne de l'esthétique de la bande* : rigueur, dépouillement, affirmation des volumes, tout en restant très original.

Détail d'un tableau de
G. Schnegg avec
La leçon de couture
sur une colonne

la Sculpture en chêne
est au Musée de Bordeaux
(donation J. Schnegg)

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Il a également exécuté d'importantes commandes décoratives, notamment pour : - Le grand magasin Les Dames de France (aujourd'hui Galeries Lafayette) à Bordeaux, où deux élégantes jeunes femmes portent des robes au drapé remarquablement souple et léger. L'élégante 1900 qui avait perdu un bras a été restaurée et tient maintenant une rose dans sa main droite à la place de l'éventail fermé dont on voit une partie sur la photo ci-contre. - l'Hôtel Astoria à Paris en collaboration avec son frère. Malheureusement cet immeuble n'existe plus ; --L'Hôtel Frugès, place des Martyrs de la résistance (anciennement allées Damour) avec une frise sculptée de petits gymnastes dans la rotonde ; - Une maison et une chapelle pour la famille Holagray, riche négociant, à Talence (Gironde). Gaston Schnegg a beaucoup travaillé, comme praticien, pour Rodin depuis le début des années 1900 jusqu'à la mort de ce dernier en 1917. Il bénéficiait de son entière confiance à tel point qu'un jour il lui écrivit pour lui demander "si c'est bien un torse d'homme qu'il faut faire dans le Triton qui figre dans le groupe que j'ai à l'atelier".
	Elégante 1800	Elégante 1900
*La Bande à Schnegg

Document réalisé par Marine Schenegg en septembre 2000
Dernière révision : 2023